Планетологи нашли рекордно большую систему вторичных кратеров на Марсе. Их общее число оценивается в несколько миллиардов

Планетологи обнаружили на Марсе самую крупную систему лучей и вторичных кратеров, которая окружает кратер Коринто в северном полушарии планеты. Оценочное число вторичных кратеров, входящих в дугообразную систему из несколько лучей, составляет около 1,3-3 миллиардов штук. Доклад

Вторичные кратеры образуются из вещества, выброшенного из первичного кратера, возникающего при падении одного небесного тела на другое. Такая ситуация возможна, если выброшенное вещество движется достаточно быстро, а гравитации тела хватает, чтобы оно стремилось к его поверхности. Таким образом, идеальными объектами для наблюдений вторичных кратеров являются Луна, Марс, Меркурий и крупные спутники планет Солнечной системы с разреженной или отсутствующей атмосферой и без выраженной геологической активности, способной быстро стереть кратеры.

Группа планетологов во главе с Мэтью Голомбеком (Matthew Golombek) из Лаборатории реактивного движения NASA представила описание рекордно крупной системы лучей и вторичных кратеров на Марсе, связанной с кратером Коринто. Работа была выполнена по данным орбитальных зондов Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey.

Коринто представляет собой слегка эллиптический кратер диаметром около 13,9 километра и глубиной в один километр, расположенный на равнине Элизий. Он образовался около 2,34 миллиона лет назад, что делает его самым молодым кратером такого размера на Марсе, при падении крупного тела под углом 30-45 градусов к поверхности планеты. Кратер обладает острыми краями, крутыми внутренними склонами и ассиметричной лопастной формой выброса, окружающего кратер. В центре кратера находится впадина диаметром два километра и глубиной примерно сто метров.

Ученые выделили пять лучей из выброшенного из первичного кратера вещества, содержащих ямки, впадины и скопления вторичных кратеров и расходящихся от кратера Коринто на максимальное расстояние в 1850 километров. Совокупное количество кратеров диаметром более пятидесяти метров в ближайших окрестностях Коринто составляет от 0,5 до 9 штук на квадратный километр, а расчетное общее количество связанных с Коринто вторичных кратеров диаметром более десяти метров оценивается примерно в 1,3-3 миллиарда, что является абсолютным рекордом для Марса. Все эти кратеры разбросаны по территории с площадью около 1,4 миллиона квадратных километров. Предполагается, что в формировании вторичных кратеров участвовали прочные фрагменты базальта, в то время как лучи формировались из плохо связанного поверхностного слоя Марса, богатого песком.

Ранее мы рассказывали о том, как покрытия звезд указали на гигантский кратер у потенциальной карликовой планеты в Поясе Койпера.

Источник